Prima:视网膜假体的“绕行策略”

Science Corporation研发的Prima是一款极致微型化的视网膜假体,其核心是一枚仅2mm x 2mm的芯片,精准植入于视网膜下方。该技术并非试图修复已死亡的感光细胞(视杆与视锥细胞),而是采用了一种独特的“绕行策略”:通过配套眼镜的微型摄像头捕捉画面,利用激光投影仪将信号直接注入视网膜深层的双极细胞中。这种方式绕过了受损的感光路径,让大脑重新获得可处理的视觉输入。目前,该产品已在欧洲完成大型临床试验,部分失明患者已能清晰读出视力表上的字母。Science Corporation计划在2026年晚些时候提交上市审批并进入临床应用。

脑机接口的三层演进框架

霍达克将脑机接口的发展逻辑划分为三个维度: 1. 替换感官通道:通过技术模拟现实场景,实现大脑直接接收虚拟世界的信号。 2. 修复丧失的功能:这是目前最成熟的临床方向,如通过Prima恢复视觉功能。 3. 结构性神经工程:最前沿的领域,旨在深入研究大脑处理信息的底层逻辑,甚至为大脑扩展新的功能区域

在应用形态上,脑机接口不会是单一产品,未来可能包括无需手术的超声波技术(如“电子安眠药”)。目前,由于脑机接口的运动解码速度仅约为每秒10比特,其风险与收益的权衡更倾向于重度残障患者,因为功能恢复带来的收益远超手术风险;而对于健康人群,现阶段尚缺乏植入的必要性。

神经可塑性:成年大脑的学习潜力

针对“天生失明者能否恢复视觉”的疑问,核心在于神经可塑性。尽管大脑在发育早期存在功能建立的“黄金窗口期”,但成年大脑的适应能力远比想象中强。通过明确的反馈机制(如电极刺激与视觉信号的关联),大脑能够自主摸索出控制信号的方法。霍达克用“曲面上的小球”来类比:幼年大脑如同深盆,连接模式趋于固定;成年大脑虽处于盆底,但仍具备改变连接、学习新信号的能力。人类的记忆本身就是大脑可塑性的体现。

视觉重构:从光点到连贯画面

失明患者的大脑在失去视觉信号后,会通过“幻视”(大脑凭空产生的幻觉)来填补空白。在接受Prima植入的康复初期,患者需要学习分辨真实的设备视觉信号与大脑“脑补”的幻觉。Prima与以往视网膜假体的核心区别在于:它提供的不再是零散闪烁的光点,而是连贯且具有明确形状的画面,实现了从单纯的电信号刺激到真实视觉感知的跨越。